السمة الأكثر أهمية و تميزا لبرنامج السنوات الأولية في البكالوريا الدولية هي المحاور المتعددة التخصصات الستة. تقدم هذه المحاور  للمدارس العالمية الفرصة لإدراج القضايا المحلية والعالمية ضمن  المناهج الدراسية و السماح للطلاب “بالتقدم” خارج حدود المناهج الدراسية المقررة.

• من نحن – الاستفسار عن طبيعة الذات؛ المعتقدات و القيم؛ الصحة البدنية و العقلية و الاجتماعية و الروحية؛ العلاقات الإنسانية بما في ذلك العائلات و الأصدقاء و المجتمعات و الثقافات؛ الحقوق و الواجبات ؛ ماذا يعني أن تكون إنسانًا
• أين نحن في المكان و الزمان – الاستفسار عن التوجه في المكان و الزمان؛ التاريخ الشخصي، الأوطان و الرحلات؛ الاكتشافات، استكشافات و هجرات البشر؛ العلاقة و الترابط بين الأفراد و الحضارات من منظور محلي و عالمي.
• كيف نعبر عن أنفسنا – الاستفسار عن الطرق التي نكتشف بها و نعبر عن الأفكار و المشاعر و الطبيعة و الثقافة و المعتقدات و القيم؛ الطرق التي نتفكر بها، و نتوسع في إبداعاتنا؛ و تقديرنا لكل ما هو جميل. 
• كيف يسير  العالم – الاستفسار عن العالم الطبيعي و قوانينه، و التفاعل بين العالم الطبيعي (المادي و البيولوجي) و المجتمعات البشرية؛ كيف يستخدم البشر فهمهم للمبادئ العلمية؛ أثر التقدم العلمي و التكنولوجي على المجتمع و البيئة.

تقدم برنامج السنوات الابتدائية للمدارس خطة شاملة للتعليم الدولي عالي الجودة.

يوفر للمدارس إطارًا للمنهج الدراسي للعناصر الأساسية – المعرفة و المفاهيم و المهارات و المواقف و الأفعال – الأمر  الذي يحتاجه الطلاب الصغار لتجهيزهم لحياة ناجحة، الآن و في المستقبل.

تعمل المدارس مع هذه العناصر الخمسة لإنشاء منهج ابتدائي صارم و شاق للتعليم الدولي.

تهدف خطة السنة التحضيرية إلى إنشاء منهج دراسي جذاب و ملائم للطلبة من الفئة العمرية من 3 إلى 12 عامًا. المنهج متعدد التخصصات، مما يعني أنه يركز على القضايا المتعلقة بالمواد الدراسية المقررة.

يتم تنظيم برنامج السنوات الابتدائية وفقًا لـ:

• المنهج المكتوب، و الذي يشرح ما سيتعلمه طلاب السنة التمهيدية.
• المنهج الذي يتم تدريسه، و الذي يحدد كيفية قيام المعلمين بتعليم برنامج السنوات الابتدائية.
• المنهج الذي تم تقييمه، و الذي يشرح بالتفصيل مبادئ و ممارسات التقييم الفعال في السنة التحضيرية.

يسعى طلاب البكالوريا الدولية إلى أن يصبحوا شخصيات تسأل و تتحرى، تطلع، تفكر، تتواصل، ذات قيم و مبادئ، ذات عقلية متفنحة، تهتم، تخاطر، ذات تفكير متوازن و متفكرة. و تمثل هذه الصفات مجموعة واسعة من القدرات و المسؤوليات البشرية التي تتجاوز التنمية الفكرية و النجاح الأكاديمي.